Kalevala

La mitología finlandesa, tal y como se presenta en el Kalevala, tuvo un profundo impacto en el joven J. R. R. Tolkien y se convirtió en fuente de inspiración para la creación de su Legendarium. En una de sus primeras cartas a Edith Bratt, Tolkien menciona que está reelaborando una de las historias del «Kalevala» (lo que dio lugar al manuscrito «La historia de Kullervo»). En 1955, en una carta dirigida a su amigo W. H. Auden, afirma que «el origen del Legendarium [...] fue un intento de reorganizar parte del Kalevala, especialmente la historia del desdichado Kullervo, para darle una forma propia».

Túrin Turambar y Kullervo

Una parte considerable de la historia de Túrin Turambar se deriva del Kalevala, donde el equivalente de Túrin es Kullervo, hijo de Kalervo. Kalervo entra en conflicto con los parientes de Untamo, y pronto una banda de hombres ataca a Kalervo, matando a su familia y a sus hombres; solo se le perdona la vida a una doncella para que sirva como esclava de Untamo. Pero pronto la doncella da a luz a Kullervo. Más tarde, Kullervo es vendido a Ilmarinen, de quien pronto se escapa. Kullervo descubre que sus padres también están vivos y se entera por ellos de que su hermana ha desaparecido. Kalervo tiene que ir a pagar los impuestos de la familia y, en su camino de vuelta, Kullervo conoce a una bella doncella y la seduce. Después, ella se da cuenta de que Kullervo es su hermano y, avergonzada, se lanza a los rápidos y se ahoga. Desesperado y con tendencias autodestructivas, Kullervo regresa a casa, ataca a Untamo y lo mata. Tras el asesinato, le habla a su espada y le dice que ha derramado mucha sangre inocente, y le dice que ahora la espada también puede derramar sangre culpable. La espada responde:

Tras la respuesta de la espada, Kullervo se lanza contra la hoja y muere.