El Gran Pastel

El Gran Pastel era el plato supremo que se servía en la Fiesta de los Niños Buenos en el pueblo de Wootton Major. Dado que la fiesta solo se celebraba una vez cada veinticuatro años, el Gran Pastel era lo que forjaba la reputación de un amo cocinero (puesto que era raro que alguien permaneciera en el cargo el tiempo suficiente como para hacer un segundo Gran Pastel).

Las personas encargadas de juzgar la excelencia del Gran Pastel no eran solo los veinticuatro niños invitados al banquete; se esperaba que se elaborara un pastel más pequeño, con ingredientes similares, para quienes ayudaran en la organización del banquete. También se esperaba que cada Gran Pastel tuviera algo sorprendente, de modo que no fuera una mera repetición de ningún pastel anterior.

Cuando el amo pastelero Nokes diseñó su Gran Pastel, no tenía ni idea de qué hacer. Decidió que, dado que a los niños les gustan las hadas y los dulces, diseñaría una aguja en su pastel con una reina de las hadas de pie en la cima. Al no estar seguro de qué debía llevar el relleno, buscó la caja de especias del pastelero anterior. Dentro había una estrella negra y deslustrada que, según su aprendiz Alf, era una «estrella de las hadas». Nokes se burló de la idea, pero decidió incluirla en el pastel junto con otras baratijas y monedas para darle un toque especial.

El pastel de Nokes, una vez hecho, tenía una montaña en el centro con la diminuta reina blanca en la cima. El pastel estaba bueno, aunque el avaro cocinero solo había hecho lo suficiente para una porción por niño: nadie pudo repetir. La estrella que se había horneado dentro del pastel no se encontró. La había tragado, sin que nadie se diera cuenta, uno de los chicos de la mesa, llamado «Smithson» de joven y «Smith» de mayor. Comerse la estrella cambió la vida del joven Smith.

Tras la jubilación de Nokes, Alf fue el amo cocinero de las dos fiestas siguientes. En la segunda de estas fiestas, Alf había conseguido la estrella de Smith y volvió a hornearla dentro del pastel. Esta vez se la comió Tim de Townsend, sobrino de Smith y elegido especialmente para recibir la estrella de las hadas (y el acceso que esta confería a la Tierra de las Hadas).