Un filólogo sobre el esperanto

En el preámbulo de la carta se indica que Tolkien era el último miembro incorporado al Consejo de Asesores Honorarios del Comité de Educación de la B.E.A.

Tolkien afirma que, aunque se interesa por el movimiento de las lenguas internacionales, y por el esperanto en particular, no era un «esperantista práctico» (algo que, según señala, quizá deberían ser los asesores) y que no sabía ni escribirlo ni hablarlo. Afirma que había aprendido la lengua cuando era adolescente (su gramática y estructura) y que había leído bastante material escrito en ella. Puede que Tolkien esté siendo un poco poco sincero aquí. Hay pruebas (concretamente, el Libro de Foxrook) en la Biblioteca Bodleiana que indican que su conocimiento e interés por el esperanto eran mayores de lo que reconoce en esta carta. Continúa diciendo que solo podría contribuir como filólogo y crítico, y que eso probablemente sería más un obstáculo que una ayuda.

Tolkien afirma que considera que el esperanto es superior a otras lenguas similares, pero que su principal argumento a favor era que ya se utilizaba y aceptaba más ampliamente que sus competidores. A continuación, lo compara con la Iglesia ortodoxa, en el sentido de que se enfrentaba a un ejército de «no solo incrédulos, sino también cismáticos y herejes», y que el problema más importante que había que resolver sería la aceptación universal: una lengua inferior que gozara de amplia aceptación sería más valiosa que cien teóricamente más perfectas. También advirtió contra la excesiva atención a los detalles y señaló que los «teóricos e inventores (a cuyo grupo me encantaría unirme)» retrasarían el avance del esperanto si se sacrificara la unanimidad en aras de las llamadas mejoras.

Continúa diciendo que los continuos intentos de mejora técnica pueden tener un efecto negativo y estropear el aspecto estético de la lengua —¡un comentario bastante sorprendente teniendo en cuenta lo «manitas» que era Tolkien! También señala que el N** (¿Novial?), aunque era ingenioso y más fácil que el esperanto, resultaba espantoso: era obviamente una creación humana y no mostraba ningún rasgo de individualidad.

Tolkien concluye diciendo: «Mi consejo para todos aquellos que tengan tiempo o ganas de interesarse por el movimiento de las lenguas internacionales sería: “Apoyad fielmente el esperanto”».

• 1932: The British Esperantist. Vol. 28, mayo de 1932
  • «Un filólogo sobre el esperanto»
• 1987: La Brita Esperantisto, julio de 1987
  • «Un filólogo sobre el esperanto»
• 1993: Esperanto USA. Vol. 29, n.º 4. Julio de 1993
  • «Por qué apoyo el esperanto» [el mismo artículo o carta, pero con un título diferente]
• 1995: La kunularo de l'ringo
  • «Un filólogo sobre el esperanto»
• 2000: SEVEN: An Anglo-American Literary Review. Vol. 17
  • «Tolkien y el esperanto» [incluye «Un filólogo sobre el esperanto» en su versión completa]
• 2007: La kunularo de l'ringo
  • «Un filólogo sobre el esperanto»