Carta a Dorothy

Dorothy había enviado una carta a J. R. R. Tolkien preguntándole cómo se decía «Feliz Navidad» en élfico; Tolkien respondió que los Elfos no celebraban la Navidad, pero que tenían un deseo genérico: Meri[n] sa haryalye alasse «Espero que seas feliz» (añadiendo, en el caso de un mortal: nó vanyalye Ambarello «antes de que abandones este mundo»).

En una carta fechada el 14 de octubre de 1968, Dorothy mencionó la carta de Tolkien y la frase Élfica a una tal Sra. Dawson, con quien compartían su amor por la obra de Tolkien. En su carta, transcribió la primera palabra como «Meriu».

El 1 de abril de de 1999, el hijo de Dawson, Michael, envió un correo a la lista de correo de Tolkien preguntando por la identidad de la amiga de su madre. Preguntó si dicha carta de Tolkien se había publicado en «The Letters of J.R.R. Tolkien», de Humphrey Carpenter, para poder identificar y localizar a esa Dorothy. Nadie pudo ayudar a Michael Dawson a identificar a Dorothy, ya que la carta nunca se había publicado.

Importancia y autenticidad

Los lingüistas de Tolklang y Elfling consideraron que la frase en élfico era otra pieza del rompecabezas del Quenya; lo más importante, las palabras hasta entonces desconocidas sa «eso» (que introduce una oración subordinada) y nó «antes». También corrigieron la primera palabra , «meriu», identificándola como una lectura errónea de «merin»: la «u» y la «n» solían parecer idénticas en la letra de Tolkien, y se suponía que la palabra era un verbo en primera persona del singular.

La frase en Quenya, conocida como «frase de Merin», ha sido analizada críticamente en publicaciones como Tyalië Tyelelliéva 14, de Lisa Star.

Algunas de las rarezas relacionadas con la frase eran que Michael Dawson envió su correo el 1 de abril (Día de los Inocentes) y que, posteriormente, nadie pudo ponerse en contacto con él. Carl F. Hostetter y Christopher Tolkien (a quien Hostetter reenvió el correo de Dawson) afirmaron que no habían encontrado estas «nuevas» palabras como tales en ninguno de los manuscritos inéditos de Tolkien.

Cabe destacar que el vocabulario de la frase concuerda con *Las Etimologías*, lo que sugiere que la carta a Dorothy no se escribió después de *El Señor de los Anillos*. En publicaciones posteriores, la palabra sa ha vuelto a aparecer en un texto con el significado de «eso», pero la palabra nó se tradujo como «pero».