Carta 315a

En esta carta dirigida a su hijo Michael, Tolkien relata su experiencia al viajar a Nottingham con Rayner Unwin para recibir un doctorado honoris causa en Letras. El acto se vio interrumpido por ruidosas manifestaciones estudiantiles, que, según Tolkien, hicieron que una ceremonia ya de por sí aburrida resultara aún más tediosa y poco impresionante. Aunque algunos estudiantes llevaban pancartas con el lema «UP TOLKIEN», en señal de apoyo o disculpa, Tolkien expresó su descontento, afirmando que no deseaba que se le asociara con tales manifestantes. Creía que una lectura más inteligente de sus obras sugeriría que él habría preferido su silencio y su distanciamiento de los elementos perturbadores.

Tolkien también compartió sus preocupaciones sobre su salud y la de Edith. Tras una caída, Edith se estaba recuperando lentamente, pero ahora solo podía usar una mano, lo que limitaba sus actividades, como tejer. A sus 81 años, sus problemas de salud empezaban a afectarle de forma significativa, ya que comenzaba a sentir fatiga durante el día, algo que nunca le había pasado antes. Estas dificultades suponían una carga adicional para Tolkien, quien expresó su preocupación por su capacidad para emprender proyectos de escritura a gran escala.