Carta 298

Tolkien le contó a Blanco brevemente, de memoria, el origen del nombre «Inklings», ya que el grupo no tenía nadie que llevara un registro. El origen del nombre se remontaba a una broma de la época universitaria. Había sido fundado a mediados de los años treinta por Tangye-Lean, entonces estudiante universitario, cuya ambición era crear un club que perdurara en el tiempo. Con ese fin, invitó a algunos «profesores universitarios». C. S. Lewis era el mentor de Tangye-Lean; tanto él como Tolkien se unieron al grupo. Se reunían en la habitación de Tangye-Lean en el University College y, en cada reunión, los miembros debían leer en voz alta composiciones inéditas. Se realizaban críticas inmediatas y, si se consideraba oportuno, las contribuciones podían ser incluidas, tras votación, en un «Libro de actas» que llevaba Tolkien.

Ese club pronto desapareció, pero su nombre pasó a un círculo de amigos de C. S. Lewis que se reunían en su habitación de Magdalen. Si el primer club no hubiera existido, C. S. Lewis lo habría creado, pues sentía pasión por las lecturas en voz alta y poseía una facilidad para la crítica improvisada superior a la de los demás.

El nombre era una «broma», según Tolkien, porque se trataba de un ingenioso juego de palabras que aludía a personas con ideas vagas o a medio formar que se dedicaban a garabatear con tinta. C. S. Lewis nunca afirmó haber inventado este nombre.

Según Humphrey Carpenter y Christopher Tolkien, la carta «fue publicada, al parecer sin permiso, con la dirección y el número de teléfono privado de Tolkien en la cabecera, en el libro de Blanco» (The Image of Man in C. S. Lewis).