Carta 135

Un impresor había calculado que, para recuperar los costes , *El Señor de los Anillos* tendría que venderse a un precio mínimo de 3 libras y 10 chelines, y que costaría más si se dividía en dos volúmenes. Se estaba solicitando una segunda opinión a otro impresor. Tolkien lamentaba haber creado un monstruo tan voluminoso en días tan poco propicios y agradeció a Rayner todo el esfuerzo realizado. Tolkien esperaba que la decisión de seguir adelante o no con la publicación de la obra se tomara pronto, ya que la incertidumbre le pesaba mucho en el corazón. No podía ni descartarla como un desastre y dedicarse a otras cosas, ni desarrollar elementos relacionados, como los mapas.

Tolkien calificó la estimación dada de muy elevada para cualquier libro y preguntó que, si lo publicaban a ese precio, ¿cuántos ejemplares imprimirían y cuántos tendrían que vender para obtener beneficios? Tolkien afirmó que había un gran número de personas ávidas de este tipo de obras, a las que les encantaba la extensión y que estarían dispuestas a pagar por ello. Sin embargo, no quiso aventurarse a estimar el número de esas personas.

Tolkien acababa de pasar tres semanas de trabajo incesante y ahora se enfrentaba a un periodo más tranquilo dedicado a dar conferencias y clases, corregir una tesis sobre cuentos de hadas, editar una monografía, preparar una contribución para la revista «Essay and Studies», terminar su edición de Ancrene Wisse y redactar la conferencia W. P. Ker para Glasgow. Tolkien deseaba encontrar un nuevo lugar donde vivir, ya que su encantadora casa se había vuelto inhabitable debido al ruido y los humos de la vida moderna. También lamentaba que la reciente nube que se alzaba no fuera la caída de Barad-Dûr, sino obra de sus aliados.