Duendes

Los sprites y las fays formaban parte de lo que, al parecer, era una división triple de los espíritus menores de los Ainu: las sílfides (espíritus del aire), los sprites (espíritus de la tierra) y los espíritus del agua:

El poema «Una tarde en Tavrobel» menciona a unos espíritus diminutos y resplandecientes que aparecen bailando, en alusión a los sprites o fays.

Aunque «sprites» y «fays» parecen haber sido los nombres más comunes para estas criaturas, también se utilizaban otros: brownies, pixies y leprawns.

A continuación se ofrece una clasificación básica en cuatro grupos de sprites y fays, con sus nombres élficos:

1. Nermir: «hadas de los prados»; en gnómico, nermil: «hada que habita en prados y riberas».
2. Tavari: «duendes de los árboles y los bosques», o «hadas de los bosques»; tavor en gnómico: «un hada del bosque» (Qenya tavar, tavarni «duendes del valle», raíz TAVA; el sustantivo plural tavárin, nominativo de tavārin «hada(s) del bosque»)
3. Nandini: «fadas de los valles»; en gnómico, nandir: «fada del campo» (en qenya, nandin).
4. Orossi: «hadas de las montañas»

En un poema aparecen los oromandi, «espíritus del bosque».

Otras referencias a las fadas parecen referirse más bien a individuos concretos:

• Ailinónë, una hada que habitaba en un lirio sobre un estanque
• Nardi, un hada de las flores
• Sacha, una hada del fuego
• Tavros, «el hada jefe del bosque, el Espíritu Azul de los Bosques»
• Tethil, una hada que habitaba en una amapola
• Tevildo, una «hada malvada con forma de bestia»
• Tinfang, el flautista (apodado Gwarbilin, «Guardián de las Aves»); un hada
• Tû, un hada y rey de los Hisildi
• Uolë, una hada de la Luna
• Velindo, un hada del pueblo de Aulë
• Wendelin, una hada, y la Reina de los Elfos del Bosque

Los sprites y las fayas no aparecen mencionados en las versiones posteriores del legendarium. Muchas de las clases de seres a las que se hace referencia en El libro de los cuentos perdidos quedaron sustituidas por el concepto de los Maiar, que no se introdujo hasta la reelaboración de los Anales de Valinor en los *Anales de Aman*.

Tolkien había dicho que, de niño (y sus hijos a su vez), siempre le habían disgustado «las hadas de las flores y los duendecillos revoloteantes con antenas», una tradición que él remontaba a Nimphidia, la Tierra de las Hadas, de Michael Drayton, obra que consideraba «una de las peores que se han escrito jamás». En su juventud había escrito el poema Goblin Feet para *Oxford Poetry 1915*, en el que mencionaba «linterna de hadas», gnomos y duendes; más adelante, Tolkien mencionó que poco después (hacia 1915) «empezó a sentir un profundo rechazo» por esos elementos caprichosos y tachó su poema de «pequeña obra infeliz».

1995-1998: Juego de cartas coleccionables de la Tierra Media:

La carta de aliado guerrero «Lindion el Oronín», que representa a un personaje único, incluye la siguiente descripción: «Las fayas de las montañas tocan melodías que armonizan con el viento y el clima, agradables a los oídos de todas las criaturas que vuelan con sus alas», aparentemente inspirada en los Orossi (véase más arriba). Lindion se puede jugar en el emplazamiento «Círculo de piedras», en la Region de Old Pûkel Gap.