Carta 284

W. H. Auden y Peter H. Salus tenían previsto escribir un libro sobre Tolkien si este no se oponía a ello. Auden y Salus habían asistido a una reunión de la Sociedad Tolkien de Nueva York de la que se informó en la revista The New Yorker y, posteriormente, en el periódico londinense Daily Telegraph. En este último periódico, Tolkien leyó, el 20 de febrero, que Auden había dicho a la Sociedad que Tolkien vivía «en una casa espantosa —no puedo explicaros lo horrible que es— con cuadros espantosos en las paredes».

Tolkien dijo que debería haber respondido a la carta de Auden del 28 de diciembre hacía semanas; él y su mujer habían estado enfermos.

Tolkien lamentaba que Auden y Salus se hubieran comprometido a escribir un libro sobre él; esto le suscitaba una fuerte desaprobación. Era una impertinencia que no tendría suficiente utilidad como para justificar el disgusto y la irritación que causaba a la víctima. Como mínimo, deseaba que cualquier libro de ese tipo pudiera esperar hasta que él hubiera publicado *El Silmarillion*. Se veía constantemente interrumpido en esta tarea, pero nada le molestaba más que todo ese alboroto en torno a «mí» y a su historia.

Había recibido noticias de la visita de Auden a la Sociedad Tolkien de Nueva York. No podía decir que las reseñas (que imaginaba que estaban tergiversadas) de los comentarios de Auden o de Salus le causaran ningún agrado.

Tolkien informó de que había llegado a un acuerdo con Ace Books sobre un 4 % de derechos de autor y el compromiso de no reimprimir su versión no autorizada de El Señor de los Anillos cuando se agotaran las existencias. El dinero que esto generaría sería bienvenido, pero no supondría una gran fortuna.

Tolkien le dio las gracias a Auden por enviarle un ejemplar de su libro *About the House*. Se había llevado el libro cuando fue con su esposa, que se encontraba convaleciente, a la costa y se había quedado despierto hasta las 2:30 de la madrugada leyendo y releyendo la obra.