Carta 197

Allen y Unwin habían enviado a Tolkien un cheque por un importe considerable correspondiente a los ingresos obtenidos por *El Señor de los Anillos*. Rayner informó de unas ventas excelentes y preveía que el éxito continuaría.

La noticia llegó cuando Tolkien estaba muy ocupado, por lo que no les había dado las gracias antes.

De haber sabido antes de la «bomba», Tolkien dijo que se habría planteado seriamente jubilarse el próximo mes de julio y habría rechazado los dos años adicionales. Ahora se le impondría una multa por seguir trabajando, equivalente a su sueldo, a menos que su asesor fiscal estuviera siendo excesivamente pesimista respecto a esta nueva cuota. Además, mientras permaneciera en el cargo, era prácticamente imposible seguir adelante con *El Silmarillion*. La obra llevaba paralizada desde el otoño pasado, aunque esperaba retomarla a finales de junio. También había estado enfermo y padecía artritis, lo que le hacía doloroso permanecer sentado durante mucho tiempo.

Aunque se sentía agraviado por haber sido privado de ello durante tantos años, Tolkien se sintió animado por el informe de ventas, tanto por su parte como por la de Allen y Unwin. Dijo que habían sido amables y pacientes y que, sin su apoyo , *El Señor de los Anillos* seguiría siendo un montón de manuscritos. Había mucho que decir a favor de «las formas más burdas de éxito literario», como había dicho un crítico sarcástico refiriéndose al caso «más burdo» de otro autor.