Rírian espoleó a Sombra (había decidido llamar como Kira le aconsejó a su montura) y observó una entrada cavernosa, no muy lejos de donde se encontraban.
– Parece que estamos cerca, si no me equivoco.- le dijo a Nír, mientras escrutaba la cueva.
Sentía curiosidad por aquel tesoro, y si al final era cierto lo que contaba la sureña, pues mejor que mejor. Dirigió a Sombra hacia Zamîn.
– Esto… No habrá nadie más dentro de esa cueva ¿verdad? ¿Nadie interesado también en sus «grandes tesoros»?

¿De qué le conocéis? Por cierto, no veo que la elfa remilgada lleve el traje, ¿qué pasa, no le ha gustado? Demasiado atrevido- y se rió pícaramente.

— Estaba en Candur hace unos días cuando fuimos atacados por orcos, la verdad es que no he hablado mucho con él. Creo que no le caigo bien — dijo Battoin. — Con respecto a la otra pregunta — se detuvo un momento, dudadno si contestarle, — ayer creo que me entendió lo que no era, además a última hora se enfadó no tengo muy claro por qué. Y esta mañana no me parecía tan buena idea. Igual cuando vuelva a estar de buen humor, que podría ser cuando Manwë baje de Taniquetil.

Habían llegado a las montañas, el frío se hacía notar algo más y la nieve era más espesa en el camino. Rírian había encontrado una cueva, pero no parecía la entrada de la que estaban buscando.

-No creo que haya tesoros, pero puede que algún oso si. Tened cuidado.

— ¿Oso? ¿Habéis dicho oso? — Battoin se relamió. — Sujetadme el caballo, es mío, sólo mío.

Su yegua, bufó como si nada de aquello fuera con ella y sólo estuviera allí de cuerpo presente. De un salto bajó del caballo y se lanzó a la cueva.

Gritos, rugidos y golpes se escucharon durante un rato en el fondo de la cueva. Al cabo de unos pocos minutos se hizo el silencio y Battoin salió con un oso a su espalda.

— Qué mal despertar tienen estos bichos. Bueno, ¿a alguien le apetece una pezuñita de oso?

-No tienes que pedir perdón, muchos viajeros me han preguntado hasta ahora, pero ninguno con tan buena educación la verdad- dijo poniendo los bazos en forma de jarra.

-Gracias, amable hobbit, veo que vuestra gente es igual de simpática y simple. Tengo un buen amigo, medio hobbit. -Vaya confianzudo es este pequeñuelo -pensó para sí-.

-Salí de la Comarca para vivir aventuras y encontrar elfos y enanos, nuevos lugares que explorar y tesoros que encontrar, nunca pensé en encontrarme un mago, he de decir que ha sido una grata sorpresa- La voz se le puso triste y miró hacia el suelo.

-Esto ¡jajajaja! Ya, ya, ya, me va a poner incómodo con tanto halago, aquí no acostumbran a hacerme sentir tan… «en familia». Y yo tampoco soy muy afecto a la gente común. Si conoció a Gandalf sabrá que él es bastante serio y se enoja con facilidad, bueno, yo soy igual, solo que más joven. -Terminó entre una mueca de felicidad y locura.

-Y ahora que mi padre no esta, debo ser fuerte y afrontar mis miedos a lo desconocido- La voz se le puso más alegre sonrió al mago y vio que Zamín había empezado a caminar, se subió a la carreta y le dijo al mago.
-¡Sera un placer que nos acompañes!- Entonces hurgó en su gran mochila y sacó un poco de tabaco.
-¡Un regalo de mi parte y de la Comarca, disfrútelo!.

-Gracias de nuevo, pequeño de tierras lejanas -respondió con sincera sonrisa- aceptaría de buena gana su regalo, mas no fumo, le tengo mucho respeto a los Ents así como a cualquier planta y animal, amo la naturaleza. Disfrútelo por mí.

Aiwë observó el lugar, no le parecía familiar pero no tardó en darse cuenta -Con que buscan la cueva de Scatha, eh… -murmuro esperando que nadie le sintiera, prefería fingir que no sabía nada, y que alguien soltara la lengua. Miró detrás y vio a la medio elfa con Kira y el extraño hombre, notó como los 3 lo miraron y cuando los ojos de Aiwë se posaron en ellos, se dieron cuenta que él los había descubierto cuchicheando. Le echó una fugaz mirada a Yaiwen, no sabía como mirarla ahora que había comprobado todas sus sospechas.

Es un ser… peculiar, de humor variable en mi opinión. Sin embargo, ella ha tenido oportunidad de conocerle algo más, o lo que un mago pueda dejarse conocer, pues tuvieron que sobrevivir a un “percance”.

-Así es- Kira corroboró las palabras de Yaiwen con respecto al Mago. -Es muy peculiar- Añadió -En realidad apenas si hablamos cuando estuvimos retenidos por los orientales, él se pasó todo el tiempo en un estado como catatónico, yo dudaba a veces de si estaba vivo o muerto- Kira hizo una pausa recordando esas horas que pasaron primero en Kibil-Dûm y luego en Framburgo. -En un momento de lucidez me dijo que había perdido o le habían robado su vara y que necesitaba reponer fuerzas. Después nos separaron y ya no volví a verle hasta que apareció en el coliseo, ya con su vara, que por cierto no tengo la menor idea de dónde la sacó.

Kira resumió a Dulvak lo ocurrido en el coliseo de Framburgo con los orientales y los Elfos y como lograron salir airosos con la ayuda de Aiwë. El Hombre la escuchó con atención, pero a Kira al mirarle a los ojos le dio la impresión de que él ya sabía, de alguna forma, todo lo que le estaba contando y que, solo por cortesía, no la había interrumpido. Se quedó mirándole un poco cohibida sin saber bien por que.

“¿A dónde cree que va este loco?, si esta no puede albergar el tesoro”

La exclamación de Yaiwen la ayudó a salir de ese trance, desvió su atención hacia el grupo que se había arremolinado ante la entrada de una cueva y disculpándose con Dulvak espoleó a Nube para unirse a ellos.
Battoin había entrado en la cueva de un oso y al poco rato salió con él a cuestas, era un oso enorme, Kira quedó asombrada ante la fuerza y la valentía de Battoin, mientras lo arrastraba vio como se le tensaban los músculos de los brazos y del poderoso cuello, cuando por fin lo dejó caer sobre la nieve y se irguió en toda su estatura, Kira quedó tan fascinada que solo pudo decir -¡Uaaooo!.
En seguida El Medio-Enano y el Mediano Berilack se prepararon para guisarle. Parecía que era hora de descansar un rato.

Nír observó la olla rebosante de vapor y un caldo muy apetitoso.
-En una de esas encontraremos pronto un mejor lugar para cenar-dijo Nír. -Según han contado los enanos del pueblo de Grór, en estas grutas subsistió por un buen tiempo una de las mayores colonias enanas de las Ered Mithrin en los primeros dos milenios de nuestra era. Quien sabe si nuestras principales reliquias sigan ahí. A lo mejor en unas horas encontraremos una mesa de bronce dada vuelta y podremos comer un poco más cómodos-pensó Nír recostándose sobre una pared de roca.

Nír probó la carne de oso. No era tan agradable de masticar, pero se podía comer. La verdad es que Berilack cocinaba bastante bien, a lo mejor podía conseguirse con él algunos contactos de hobbits para extender el negocio del Herrero Encabronado a la cocina.
-Está bien, amigo Berilack. No se si te quede algún poco más de caldo, quizás con un poco más de sal.

Kira se despidió dejándolos solos. Yaiwen vio como en seguida el hobbit se ofreció a preparar el oso y juntaban algunas hierbas para el guiso.

Miró a Dulvak -No he probado nunca carne de oso y no tengo intención de hacerlo ahora -dijo con gesto de desagrado – pero seguramente vuestro amigo lo está deseando -dijo en referencia a Sabaka que no paraba de merodear olfateando aquí y allá -así que si queréis nos acercamos a ver qué hacen nuestros compañeros de fortuna.

Se aproximaron un poco más con los caballos. Había mucha más nieve de la que la medio-elfa pensaba. Mucha más.

Por la actitud de Dulvak, Yaiwen creyó que él tampoco iba a comer del guiso y le llamó la atención. Entonces él empezó a entonar unos versos. El tono era melancólico y las palabras recitadas la transportaron a un campo lleno de Simbelmynë con aquellas preciosas florecillas que no marchitan nunca, y casi pudo olerlas.

-Gracias, señor -dijo haciendo una leve reverencia con la cabeza cuando terminó sus versos. -Espero que este no sea el primero y último.

Parecía que al resto le estaba agradando el menú pues el enano incluso quiso repetir y Battoin parecía haber engordado unos cuantos kilos, pero no por el almuerzo si no por el orgullo de haber cazado semejante presa él solo.

Aiwë se puso alerta de golpe ante el impacto -Mil Balrogs -pensó colérico- Uno no se puede estar tranquilo.
Con un chasquido de sus dedos, su bastón comenzó a emitir una pálida luz color amatista, el panorama era desalentador. Entonces la duda lo empezó a carcomer, no quería tener que usar sus poderes ante los extraños sin antes conocerlos un poco mejor, pero la situación lo apremiaba… <<¿la elfa o el enano y el extraño?>> Esa era la cuestión a resolver. Sin pensárselo mucho, colocó la punta de su bastón sobre la enorme roca que estaba a punto de aplastar a Yaiwen, conjuró una antigua magia que hizo agrietarse la piedra hasta desintegrarse en pedazos de diferentes tamaños y dimensiones, la medio elfa quedó cubierta de escombros pero viva. El mago miró en busca de Battoín
-¡Eh, tú! Es hora de que dejes de holgazanear y ayudes a tu amiga. -le ordenó ferozmente -¿Alguno puede ayudarme con los otros dos? ¿Alguien fuerte? ¡Rápido! Esta cueva podría desmoronarse… Puedo remover un poco de la nieve que los apresa, pero tendrán que arrastrarlos, debemos actuar en conjunto o todos terminaremos enterrados vivos. Movía su bastón para iluminar la cueva, aparentemente no había salida, Nír y el extraño hombre seguían atorados en la espesa nieve.

-Eru bendito, por favor…